대한치주과학회(회장 구영)가 최근 건강보험심사평가원의 보건의료 빅데이터 개방시스템이 집계한 2019년도 이전 3년간 외래 다빈도 질병 현황에서 '치은염 및 치주질환'(K05)이 연간 환자수 1,673만명, 요양 급여비용 총액 1조5321억으로 환자수와 요양급여비 총액 기준, 모두 1위를 차지했다고 발표했다.
이는 2004년 4백만명의 환자수와 다빈도 상병 통계 8위에 불과했던 치은염 및 치주질환이 2005년 5위, 2007년부터 3위, 2011년부터 감기에 해당하는 급성 상기도염에 이어 줄곧 2위를 차지하다가 2019년 우리 국민이 감기보다 더 자주 치은염 및 치주질환으로 인해 가장 많이 의료기관을 방문했음을 의미한다.
김남윤 홍보위원장은 “이전에 없던 질환이나 환자가 갑자기 생겨난 것이 아니라, 현재 관리되고 있는 환자 수가 늘어난 것일 뿐"이라면서 "코로나-19에 대한 진단 및 대응 능력에서 우리가 전 세계의 표준 모델이 되듯 치주질환에서도 우리의 대응과 학회의 홍보가 세계의 표준모델이 되고 있다"고 자부심을 내비췄다.
구영 회장도 “심평원 자료에 치은염 및 치주질환으로 치과를 찾은 외래 환자 수가 모든 상병을 통털어 가장 많다는 점에서 우리 학회는 매우 엄중한 책임감을 느낀다"면서 자체 제정한 ‘잇몸의 날’을 '세계를 선도하는 치주건강 캠페인으로 확산시켜 나갈 것'을 다짐했다.
구 회장은 아울러 "올해부터 시행키로 한 ‘서울시 보건소 치주병 관련 건강강좌’도 차질 없이 준비해 나갈 계획"이라며, "이를 위해 올 초 홍보위원회를 통해 새로 정비한 대국민 홍보자료를 필요로 하는 단체들에게 가능한 한 많이 제공할 수 있도록 준비하겠다"고 밝혔다.

치주과학회는 2009년 세계 최초로 ‘잇몸의 날’을 제정해 치주질환 관리의 필요성을 선도적으로 홍보해 왔는데, 이를 통해 치주질환이 전신건강과 밀접한 연관성이 있다는 점을 중점적으로 알리고 있다. 특히 지난해 ‘잇몸의 날’부터는 개별 전신질환과 치주질환과의 연관성을 더욱 구체적으로 강조하기 위해 개별 전신질환과 관련된 생활수칙을 공표하는 등 국민들의 구강건강 및 삶의 질 향상을 위해 노력하고 있다.
올해는 코로나-19 사태에 따라 제12회 ‘잇몸의 날’ 행사를 하반기로 연기해둔 상태. 오는 25일, 26일 양일간 개최 예정이던 춘계학술대회도 취소했으며, 대신 11월 7일, 8일 양일간 양재동 The K hotel에서 열릴 종합학술대회는 학회 창립 60주년 행사와 함께 성대하게 진행될 예정이다.