서울대학교치과병원 치과의료기기 중개임상시험지원센터가 치과의료 동향 파악을 위해 지난달 20일부터 22일까지 일본 오사카에서 열린 제5회 국제 메디컬 및 종합복지엑스포(Medical Japan 2019)를 참관하고 돌아왔다.
'Medical Japan'은 미국, 중국 등 세계 각국 의료기기업체가 참가하는 전시회로, 올해는 의료기기 및 설비 엑스포, 병원 운영 지원 엑스포, 메디컬 IT 엑스포, 의료기기 개발 엑스포, 지역포괄 케어 엑스포, 간호 및 요양 엑스포 등 총 6개 파트로 구성됐는데, 사흘동안 1240여 업체가 부스를 열었고, 3만여명의 관람객이 행사장을 둘러봤다. 
중개임상시험지원센터 참관팀이 이번 전시회에서 특히 눈여겨 본 제품군은 고령 및 요양 서비스를 위한 의료제품들. 전시회에선 ▲고령자의 이동을 용이하게 하는 UD-Chair ▲맥박, 혈류량 등을 즉걱적으로 전달하고 확인할 수 있는 디지털 청진기 ▲요양원 및 고령자용 Smart Bed System ▲VR을 통한 게임으로 전신 운동 및 근육 발달을 유도하는 헬스케어기기 ▲포터블 초음파 측정기 ▲구호흡 및 구취 감소를 위한 마우스 피스 등 100세 시대의 삶의 질 향상을 위한 기술 융합 제품들이 노인 · 장애인 보호자들의 발길을 잡았다.
일본은 고령화 시대에 맞춘 보건의료용품 및 케어서비스 기술과 상품들이 매년 새롭게 개발돼 시장에 나오고 있다. 서울대치과병원 중개임상시험지원센터 이종호 센터장은 "우리나라도 4차 산업혁명 기술을 접목한 의료기기 뿐만 아니라 고령화 시대에 대비한 고령친화 제품 및 서비스 시장을 구축할 수 있도록 정부와 관련 업체들이 많은 노력을 기울여야 할 것"이라고 소감을 전했다.
미국 통계국은 2015년 발표한 'The Aging World' 자료에서 '오는 2050년이면 한국은 세계에서 2번째로 고령인구 비율이 높은 국가가 될 것'이라고 예측했다.