이번 칼럼에서는 치료를 하지 않고 방치했을 경우 심한 골격적 부정교합으로 진행될 가능성이 있는 경우에 대해 정리해 보도록 하겠습니다.

3-1. 전치부 치성 반대교합

혼합치열기 아이를 둔 부모님들이 교정치과에 내원하는 가장 흔한 경우는 앞니가 거꾸로 물리는 경우이다. 앞니가 거꾸로 물리는 경우 그 원인을 잘 파악해야 하며 골격적 요소 때문인지 치아의 맹출 방향이상에 의한 것인지 잘 분류하여 치료해야 한다.

상대적으로 치성 반대교합은 치료가 용이하다. 하지만 이를 방치했을 경우 기능적 부정교합이 골격적 부정교합으로 진행될 가능성이 있기 때문에 조기에 치료를 해주어야 한다.

상기 환자는 #11 (오른쪽 앞니)의 반대교합을 주소로 내원하였으며 초진 당시 #51 (유치)의 구개측으로 영구치가 맹출하여 반대교합 양상을 보이고 있었다.

이런 경우 나무로 된 막대를 물고 있거나 혀로 밀어줌으로써 맹출 방향을 바꿔줄 수도 있기 때문에 집에서 시도해 보시라고 하고 정기적으로 체크하였다. 하지만 3개월 후 내원 시 여전히 반대교합을 보이고 있었다. 자연스러운 개선을 어려울 것으로 사료되어 상악에 가철성 장치를 적용하였다.

장치 적용 두 달 후의 모습으로 반대교합은 개선되었으며 별다른 부작용도 관찰되지 않았다. 재발 방지를 위해 정기적으로 체크 중인 환자이다.

상기 환자 역시 앞니가 거꾸로 물리는 것을 해소하기 위해 내원하였다. 구강내 소견에서 상악 우측 중절치와 좌측 측절치가 거꾸로 물리는 것을 볼 수 있다.

또한 하악 치열 정중선이 우측으로 변위되어 상, 하악 치열 정중선이 불일치함을 알 수 있다. 이 환자는 안면 비대칭 (하악이 우측으로 변위)과 하악이 다소 큰 주걱턱 양상의 안모를 보이고 있었다.

이 환자에서 보는 것처럼 전치부 교합이 불안정한 경우 환자는 물기 편한 위치로 아래턱을 틀어서 물게 되어 있으며 이로 인해 안면 비대칭인 유발될 수 있다. 따라서 단순한 치성 반대교합이라도 조기에 개선하여 골격적 비대칭으로 발전하는 것을 막아줄 필요가 있다.

이런 비대칭 환자를 치료하는 경우 필수적으로 성장 과정에서 비대칭의 재발 가능성에 대해 설명해야 하며 경우에 따라 수술적 방법에 의한 개선이 필요할 수도 있다는 점을 보호자 분께 알려드려야 한다.

3-2. 편측성 반대교합

흔히 볼 수 있는 경우는 아니지만 어금니들이 한 쪽에서만 거꾸로 물리는 경우가 있다. 이를 편측성 반대교합이라고 하며 대부분 상악의 저성장에 의한 주걱턱 양상을 동반하는 경향이 있다.

이런 환자는 성장하면서 대부분 심한 안면 비대칭으로 발전하는 경향이 있다. 따라서 조기에 치료를 해줌으로써 성장기 동안 환자가 겪게 되는 심리적인 컴플렉스를 피할 수 있으며 차 후 수술교정의 가능성을 줄여줄 수 있다.

근본적인 원인은 상악궁이 너무 좁아 (하악에 대해 상대적으로) 편하게 물 수 있는 위치로 하악의 변위되어 발생하는 것으로 생각된다. 따라서 치료는 상악궁을 확장하여 하악이 정상 위치로 돌아올 수 있는 환경을 제공하고 이 후 하악을 정상 위치로 유도하는 과정으로 진행된다.