구영 교수와 김성태 교수(서울대치과병원 치주과) 연구팀이 ‘치주 치료를 하지 않은 상태로 임플란트를 식립했을 때 인접 치아의 염증으로 인한 임플란트 골유착(osseointegration)이 악화될 수 있다는 것’을 세계최초로 동물실험을 통해 증명했다. 또 위험성은 임플란트 지연 식립보다 즉시(immediate) 식립에서 더 크게 나타났다고 밝혔다.

이 논문은 최근 미국 치주과학회지(Journal of Periodontology) 온라인 판에 게재되며, 학계의 관심을 모으고 있다.

구영`김성태 교수팀은 실험에서 주위가 건강한 치아에 심은 임플란트의 경우 골유착은 모두 성공적이었지만, 인접치아에 치주염이 있는 경우에는 33%가 골유착이 일어나지 않고 실패했다. 이는 뼈와 임플란트의 접촉정도와 주위 치조골의 흡수정도를 비교했을 때도 같은 결과를 나타냈다.  

구영 교수는 “인접 치아가 건강해야 임플란트도 성공할 수 있다는 기본적인 내용이지만, 실제 임상에서 소홀히 다루기 쉬운 부분으로, 이번 연구는 기본을 토대로 처음 동물실험에서 증명했다는데 의미가 있다”면서 “임플란트 식립에 앞서, 주위 자연치아들에 대한 치주치료가 반드시 선행되어야 한다”고 피력했다. 

오는 7월 1일부터 임플란트 건강보험이 만 65세로 확대 적용됨에 따라 임플란트의 수요가 급증할 것으로 예상되는 가운데 이번 연구 결과가 치과계에 이목을 집중 시킬 것으로 예상된다.