메르스 환자가 빠르게 늘어나고 있다. 보건복지부는 오늘자 보도자료를 통해 국내 메르스 확진 환자 수가 3차 감염자 2명을 포함, 모두 30명으로 늘어났다고 발표했다. 첫 확진자가 판명된 지 14일 만이다.

이미 사망자가 2명이나 발생한 데다 3차 감염까지 확인되자 국민들의 메르스 공포도 커지고 있다. 3차 감염은 메르스 확진 환자(2차 감염자)와 같은 병실에서 치료를 받은 70대 2명에게서 확인됐다. E병원에서 16번 확진자와 같은 방을 쓴 이들에게서 유전자검사 결과 양성반응이 나타난 것.

그동안 방역 당국은 ‘3차 감염의 가능성은 희박하다’고 공언해온 터여서 이번 발표는 더욱 충격적이다. <표 참조> 

시민들의 불안감을 반영하듯 거리에는 마스크를 쓴 사람들이 늘어나기 시작했다. 병원에는 수술 취소는 물론 외래환자가 급감하고, 경기도내 149개 학교가 휴업에 들어갔으며, 감염자가 늘어날수록 문형표 장관의 얼굴도 따라서 핼쑥해져 가고 있다.

바깥사정이 이런데도 치과계만 태평해도 괜찮은 걸까? 전문가들은 치과입구에 기침 에티켓을 환기시키는 안내문을 붙이고, 손 세정제를 비치할 것을 권했다. 또 일회용품 사용과 장비 및 기구의 소독 멸균에 특히 신경을 써줄 것을 당부했다.

아래 표는 보건복지부가 오늘자로 발표한 메르스 확진자 현황.

■ 메르스(중동호흡기증후군) 정보

▲질병 개요

- 중동호흡기증후군(Middle East Respiratory Syndrome, MERS)란? : 신종 코로나바이러스(MERS-CoV)에 의한 중증급성호흡기질환

- 중동지역 아라비아 반도를 중심으로 2012년 9월부터 현재까지 총 23개국에서 1,142명 발생, 465명 사망 보고(유럽질병통제센터, ’15.5.16 기준)

- 총 감염환자의 97.8%(1,117명)가 사우디아라비아, 아랍에미리트 등 중동지역에서 발생, 치명률은 40%

▲감염 경로

- 현재까지 명확한 감염경로는 밝혀지지 않았으나, 모든 환자들이 직‧ 간접적으로 중동지역과 연관(특히 사우디아라비아)

- 해외여행이나 해외근무 등으로 중동지역에서 체류하였거나, 낙타 시장 또는 농장 방문, 낙타 체험프로그램 참여 등 낙타와의 접촉 사례

▲주요 임상 증상

- 잠복기: 2~14일 (증상 발현 전 감염 전파 없음) 
- 주요증상:  38℃ 이상의 발열, 기침, 호흡곤란, 숨가뿜 등 호흡기 증상 
- 급성 신부전 등 만성질환 혹은 면역기능 저하자 예후 불량

▲진단 및 치료

- 바이러스 분리, 유전자 검사, 항체 검사
- 증상에 따른 내과적 치료
- 항바이러스제 및 백신 없음

▲예방

- 일반적인 감염병 예방수칙 준수
- 환자 발생시 환자의 체액, 가검물 접촉 금지
- MERS 유사 증상 발생 시 즉시 병원 방문 및 격리치료 필요
- 개인 위생(손씻기 등) 수칙 준수

 ■ 메르스 확진자 현황 (6월 3일 기준)