올해 처음으로 턱관절의 날이 제정될 전망이다. 대한안면통증구강내과학회(회장 전양현)는 지난 1일 가진 정기이사회에서 오는 11월 9일을 턱관절의 날로 제정하기로 결의했다. 11월 9일은 턱관절 문제의 긴급성을 강조하기 위해 안전신고전화인 119에 따왔다.
안면통증구강내과학회가 이처럼 턱관절의 날을 제정키로 한 것은 턱관절 유병율이 증가하면서 턱관절 기능의 중요성이 그만큼 커졌기 때문이다. 턱관절 장애란 아래턱뼈와 머리뼈 사이의 턱관절 관절원판(디스크), 인대, 주위 근육 등에 구조적 또는 기능적 문제가 발생한 경우를 통칭하는데, 양측 귀 앞에 존재하는 턱관절에 문제가 생길 경우 씹고, 말하고, 침을 삼키고, 하품을 하는 일상적 행위에 제한을 받게 된다. 더욱이 이를 올바르게 해결하지 못해 문제가 지속될 경우 기분장애, 수면장애, 영구적인 안면 비대칭 등이 발생할 수 있다고 보고 되고 있다.
그럼에도 건강보험심사평가원에 따르면 턱관절 장애 유병율은 꾸준히 증가해 현재 ‘턱관절 장애’로 진료받은 인원만 연간 35만 명이나 된다. 따라서 학회는 턱관절의 중요성과 생활 습관 관리 및 치료의 필요성을 국민들에게 알리기 위해 턱관절의 날을 제정하고, 이 날을 기해 대국민 홍보는 물론 건강강좌와 이벤트 등 다양한 활동을 펼쳐 나간다는 방침이다.